Nederlandse Vereniging Lissabon

Meubels met hart en ziel

Meubels van oude, gepensioneerde boten: je moet er maar op komen. Dat is precies wat de half Australische, half Keniaanse ontwerpster Nicola Swynnerton nu bijna tien jaar geleden overkwam. Zij zag op het strand van Tanzania een oude verlaten Dhow liggen. Met haar oog voor ontwerp begon ze aan een eerste tafel, de 1e van inmiddels 125 ontwerpen van unieke meubelstukken. Nadat haar meubels in Oost-Afrika, in hotels, lodges en privehuizen en door Anna Catharina de Bruin in het Caribische gebied werden geïntroduceerd, brengt de Nederlandse Anna de unieke meubels nu naar Europa, beginnende in Portugal in het mooie historische vissersdorp Cascais.

House of Wonders is het verhaal van drie gepassioneerde zakenvrouwen die op drie verschillende continenten met elkaar samenwerken aan een ideaal dat concrete vormen heeft aangenomen: het maken van karakteristieke meubels, samen met de locale bevolking, zonder het milieu te belasten. Oprichtster Nicola werkt samen met pioniers Anna in Portugal en de Amerikaanse Annie op het Caribische eiland Tortola, aan het verspreiden van hun meubels – en daarmee hun principes.

Vissersboten met pensioen
Dhows zijn van oorsprong Arabische traditionele zeilboten die nog steeds worden gebouwd en gebruikt voor de visserij langs de kusten van Kenia, Tanzania en Mozambique. Wanneer ze na lange staat van dienst ‘met pensioen gaan’, leveren ze indrukwekkend sterk hout op. Normaal gesproken worden de afgedankte Dhows op het strand achtergelaten en eindigen ze er hooguit als brandhout. House of Wonders koopt de boten op. Met het geld heeft de voormalige eigenaar een basis voor zijn pensioen of voor de aanschaf van een nieuwe Dhow.

Elk ontwerp is uniek
Het door de elementen beproefde hardhout van gepensioneerde boten levert robuust en karakteristiek basismateriaal op. Het hout krijgt een tweede leven als handgemaakte collectie organische en stijlvolle meubelen en accessoires voor zowel binnen als buiten. De collectie is een verzameling van meer dan 125 ontwerpen, met de natuurlijke patina en de sporen van het gebruik op de Indische Oceaan. Daardoor is elk ontwerp uniek. Het hout is liefdevol bewerkt en verduurzaamd, geschikt om generaties lang mee te gaan.

Locaal gemaakt
De meubels worden gemaakt door locale handwerklieden in Tanzania. Zij ontmantelen de oude boten,waarvan de houten planken en frames nog steeds bruikbaar zijn. De mensen in het atelier krijgen een eerlijke prijs per gemaakt meubelstuk, zodat zij hun familie kunnen ondersteunen in een land met meer dan 60% werkloosheid. De meubels worden gemaakt met alleen handbediende gereedschappen, met uitzondering van enkele elektrische boren om de zwaarste balken te kunnen bewerken.

Nieuwe showroom in Portugal: House of Wonders heeft in April 2010 de deuren geopend van een nieuwe showroom van 400 m2  De showroom is ingericht in een authentiek huis in het historisch centrum van Cascais. De collectie kan ook online worden bekeken op www.house-of-wonders.eu.
Voor meer informatie kunt u contact opnemen met Anna Catharina de Bruin via e-mail anna@house-of-wonders.eu of telefonisch via 00351 – 910 345 549.